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Afecciones del colon: evaluación y opciones de tratamiento
Los problemas del colon pueden tener causas y tratamientos muy distintos. Esta página explica dos de ellos, la enfermedad diverticular y la enfermedad de Crohn.
Atención urgente. Si tienes dolor abdominal intenso y constante, fiebre, vómitos, abdomen muy hinchado o sangrado importante en las heces, acude de inmediato a emergencias.
Enfermedad diverticular
Los divertículos son pequeñas bolsas que se forman en la pared del colon, sobre todo en personas mayores de 50 años. Tenerlos se llama diverticulosis y por lo general no causa problemas. Cuando una o varias bolsas se inflaman o se infectan, se habla de diverticulitis, que puede dar dolor abdominal, fiebre, náuseas y cambios en las evacuaciones.
Enfermedad de Crohn
Es una enfermedad inflamatoria crónica del tubo digestivo. Puede afectar cualquier parte, aunque con frecuencia compromete el final del intestino delgado y el inicio del colon. Puede causar dolor abdominal, diarrea, cansancio y pérdida de peso, con períodos de actividad y de remisión. No tiene una cura conocida, pero existen tratamientos que controlan la inflamación.
Síntomas y cuándo consultar
- Dolor abdominal persistente, en la diverticulitis con frecuencia en la parte baja izquierda.
- Diarrea que dura más de dos semanas o cambios marcados en las evacuaciones.
- Fiebre junto con dolor abdominal.
- Pérdida de peso sin explicación o sangre en las heces.
Evaluación y diagnóstico
Se parte de la historia clínica y la exploración. De forma general, pueden usarse análisis de sangre y de heces, tomografía, colonoscopia u otros estudios para confirmar el diagnóstico y medir la extensión de la enfermedad. El doctor indica cuáles necesita tu caso y, si hace falta, trabaja con otros especialistas.
Opciones de tratamiento
Muchos casos se tratan con medicamentos, cambios en la alimentación y seguimiento. La cirugía se considera cuando hay complicaciones, por ejemplo perforación, abscesos, obstrucción, fístulas, o cuando las crisis son repetidas o el tratamiento médico no es suficiente. No toda persona con estas enfermedades termina operada.
Esta información es orientativa y no sustituye la valoración médica individual.
Preguntas frecuentes sobre afecciones del colon
La diverticulosis es la presencia de pequeñas bolsas en la pared del colon y, por lo general, no da síntomas. La diverticulitis ocurre cuando una o más de esas bolsas se inflaman o infectan y causan dolor, fiebre y cambios en las evacuaciones.
Es una enfermedad inflamatoria crónica que puede afectar cualquier segmento del tubo digestivo, con mayor frecuencia el final del intestino delgado y el colon. La inflamación puede llegar a capas profundas del intestino y producir dolor, diarrea y pérdida de peso. Evoluciona con períodos de actividad y de calma.
Dolor abdominal que no se quita, diarrea que dura más de dos semanas, cambios marcados en las evacuaciones, sangre en las heces, fiebre con dolor abdominal o pérdida de peso sin motivo. Un cambio persistente en tus hábitos intestinales merece una consulta.
Cuando aparecen complicaciones, como perforación, abscesos, obstrucción, fístulas o sangrado importante, o cuando las crisis son frecuentes y el tratamiento médico no las controla. Es una decisión individual que se toma con información clara sobre beneficios y riesgos.
Controles periódicos para vigilar la actividad de la enfermedad, ajustar medicamentos, detectar complicaciones y cuidar la nutrición. En el Crohn, el seguimiento suele ser prolongado y puede involucrar a más de un especialista. El plan se adapta a cada paciente.
No hay un precio único. El costo depende de si se maneja con medicamentos o requiere cirugía, los estudios como la tomografía, los días de hospitalización, además del hospital o sanatorio, la anestesia y los exámenes previos. Después de la consulta de valoración se te explica el plan y el costo aproximado antes de decidir.