Valoración y tratamiento quirúrgico del trauma

¿Qué se entiende por trauma?

Es una lesión causada por una fuerza externa: golpes, caídas, accidentes de tránsito, heridas por objetos cortantes o armas, entre otros. Puede afectar la piel y los músculos, pero también órganos internos del abdomen o el tórax, aunque por fuera no se vean heridas.

Tipos de trauma

Se distinguen dos grandes grupos. El trauma cerrado o contuso ocurre sin que la piel se rompa, por ejemplo en un choque, una caída o un golpe directo; la energía se transmite hacia adentro y puede dañar órganos. El trauma penetrante ocurre cuando un objeto atraviesa la piel, como un arma blanca, un proyectil o un objeto punzante. Una herida pequeña por fuera no siempre significa una lesión pequeña por dentro.

• Trauma abdominal: el hígado y el bazo son los órganos que se lesionan con más frecuencia, y pueden sangrar sin que se note al inicio.
• Trauma de tórax: golpes en las costillas pueden afectar los pulmones y causar dificultad para respirar.
• Heridas y cortaduras: pueden comprometer músculos, tendones, nervios o vasos, sobre todo en manos, cuello y extremidades.
• Lesiones por aplastamiento: dañan músculos y tejidos aunque la piel se vea poco afectada.

Lesiones que no se ven por fuera

Después de un accidente, algunas personas se sienten bien al principio y empeoran horas después. Por eso conviene vigilar señales como dolor abdominal que aumenta, abdomen hinchado o duro, dolor en el hombro sin golpe en esa zona, mareo al ponerse de pie, vómito, sangre en la orina o las heces, o marcas del cinturón de seguridad en el abdomen o el pecho. Cualquiera de ellas justifica una evaluación médica ese mismo día.

Cuándo buscar atención de emergencia

• Sangrado que no se detiene con presión.
• Dolor intenso o creciente en el abdomen o el pecho.
• Dificultad para respirar, mareo, confusión o pérdida del conocimiento.
• Piel pálida, fría y sudorosa, o labios azulados, que pueden ser signos de choque.

Mientras llega la ayuda, mantén a la persona quieta y abrigada, controla el sangrado con presión directa y no la muevas si sospechas lesión en la cabeza, el cuello o la espalda.

Evaluación

Se revisa la vía aérea, la respiración y la circulación, y se buscan lesiones internas. Según el caso se hacen estudios de imagen, como radiografías, ultrasonido o tomografía, y análisis de sangre. La atención de un trauma grave se realiza en un entorno hospitalario.

En el trauma abdominal, el ultrasonido permite buscar sangre dentro del abdomen de forma rápida, y la tomografía muestra con más detalle el estado de los órganos cuando la persona está estable. En las heridas se revisa su profundidad, si hay cuerpos extraños y si hay daño en estructuras cercanas.

Opciones de tratamiento

Muchas lesiones de órganos como el hígado o el bazo se manejan sin operar, con hospitalización, reposo y vigilancia estrecha para detectar a tiempo si hay sangrado. Las heridas de la piel se limpian a fondo, se retira el tejido dañado y se cierran cuando es seguro hacerlo; también se revisa si hace falta un refuerzo de la vacuna contra el tétanos.

Cuándo se necesita cirugía

La cirugía está indicada cuando hay sangrado interno que no se controla, lesión de órganos o heridas que no pueden resolverse de otra forma. Muchas lesiones por golpes se manejan con observación y tratamiento sin operar. Esa decisión la toma el equipo médico en cada caso, según la estabilidad de la persona y lo que muestran los estudios.

Seguimiento

Después de una lesión importante son necesarios controles, porque algunas complicaciones aparecen días después. La rehabilitación depende del tipo de lesión.

En casa conviene vigilar fiebre, enrojecimiento o secreción en las heridas, dolor que aumenta en lugar de disminuir, y cualquier señal de sangrado. Ante una lesión del bazo o del hígado tratada sin cirugía, el médico indicará cuánto tiempo evitar esfuerzos y deportes de contacto.

Esta información es orientativa y no sustituye la valoración médica individual.